Ухо человека способно слышать звук (колебания давления воздуха), частотой от 20 до 20 000 колебаний в секунду (20Гц-20кГц). Звук перестает восприниматься, если его частота свыше 20000 колебаний в секунду (20кГц). Такие, не доступные для человеческого уха колебания, с частотами 20 КГц - 1 ГГц называются ультразвуками. Ультразвук высоких частот (более 200 КГц) генерируют с помощью пьезоэлектрических преобразователей и используют в эхолокации и дефектоскопии.